La Petite-Patrie

(article mis à jour en octobre 2021)

La Petite-Patrie, c’était au début le nom d’un roman, puis d’une série télévisée des années 70, qui racontait la vie d’une famille canadienne-française de l’époque. Son auteur, Claude Jasmin, y décrivait son enfance dans le quartier. Celui dont les parents avaient ouvert une boutique de cadeaux exotiques sur la rue St-Hubert en 1930 était loin de se douter que le titre de son roman deviendrait plus tard le nom du quartier où il avait grandi!

Mais la Petite-Patrie, ce n’était pas que des familles canadiennes-françaises. Au début du XXième siècle, les familles italiennes qui avaient immigré au pays quelques années plus tôt et qui s’étaient installées au centre-ville, furent portées à déménager plus au nord. Elles étaient attirées ici par le développement des carrières, des chemins de fer, et de toutes les industries qui suivirent, comme la fameuse usine de pâtes Catelli. La Petite-Italie prit alors forme dans le quartier et devint la plus importante communauté italienne au pays.

Après la grande prospérité commerciale et culturelle des années 60 et 70, et la crise des années 80, la Petite-Patrie semble connaître un nouvel essor depuis le début des années 2000. Tout particulièrement ces dernières années, où le quartier explose littéralement. De telle sorte que si tu n’as pas mis les pieds dans le quartier depuis cinq ans, tu seras surpris! Les alentours de la station de métro Rosemont sont méconnaissables. Une vingtaine de nouveaux cafés, restos et bars sympathiques ont ouvert sur la rue St-Hubert, transformant le visage de cette dernière avec leurs nombreuses terrasses. Une quinzaine d’autres ont fait la même chose sur Beaubien Est, faisant de cette rue une destination où sortir, ce que peu de Montréalais savent encore. Plusieurs chefs se sont installés dans la Petite-Italie pour y proposer une cuisine italienne renouvelée. Et à travers tout cela, une véritable révolution verte a opéré: des bacs à légumes sont apparus, des poules, des jardinets au coin des rues… L’Arrondissement a même installé du nouveau mobilier urbain un peu partout: des bancs de frêne local, des balançoires, un carrousel…

C’est tout cela que je t’amène découvrir aujourd’hui. Laisse-toi surprendre, et suis-moi… dans la Petite-Patrie!

Voici ta carte:

clique pour agrandir!

1) La Bibliothèque Marc-Favreau et le Parc Luc-Durand

Ton circuit d’aujourd’hui débute au métro Rosemont (ligne orange).

Sors du côté du boulevard Rosemont, et tourne à droite (est). Marche jusqu’à la bibliothèque.

Les Rosepatriens l’attendaient depuis longtemps, et ils furent servis en décembre 2013 lors de son ouverture… La Bibliothèque Marc-Favreau, nommée ainsi en l’honneur du comédien derrière le personnage de Sol, qui jouait si bien avec les mots, épate en effet tout le monde depuis ce temps! Elle s’est même méritée une place dans mon Top 20 des édifices les plus audacieux des 10 dernières années à Montréal!

Dehors, on reconnaît déjà le célèbre personnage habilement reproduit sur la colonne. Et à l’intérieur, les lieux sont à la fois modernes et chaleureux. Les rayons de livres baignent dans la lumière du jour, de même que le lierre qui grimpe…

Sors de la bibliothèque et longe son mur ouest.

Outre les lampadaires et les bancs publics au goût du jour, on remarque bien sûr le mur vitré, vraiment éclatant au soleil. Sa sérigraphie protège d’ailleurs les occupants de l’intensité des rayons…

Derrière, tourne à gauche (direction est) et monte les quelques marches.

Te voilà sur la surface multicolore du parc Luc-Durand, inauguré le 1er juin dernier et nommé ainsi pour rendre hommage au comédien qui interprétait Gobelet, le comparse de Sol au petit écran.

Quelques mots de ce dernier sont gravés sur le pavé, au centre de la pelouse.

À gauche, les fenêtres en losanges du mur sud de la bibliothèque rappellent l’habit de Sol. Elles offrent une vue panoramique sur le parc et la première patinoire extérieure d’improvisation au Québec. Des ateliers d’improvisation pour tous les âges y ont lieu pendant l’été…

Après la patinoire, des jeux d’eau permettent aux enfants de s’amuser!

Tout autour, les anciens ateliers municipaux ont fait place ces dernières années aux trois phases de développement du Quartier 54, nommé ainsi en raison du tramway no.54 qui passait sur le boulevard Rosemont. Mais aussi aux habitations de la coopérative écologique Le Coteau Vert et de l’OSBL Un Toit pour tous.

Le Quartier 54 et les coopératives

Au centre de ces habitations, une cour intérieure permet aux voisins de se rencontrer et d’organiser des activités. Un bassin de rétention a été aménagé, et des tables de pique-nique ont été installées. L’environnement de la station de métro est donc méconnaissable pour quiconque n’y a pas mis les pieds depuis 6 ou 7 ans!

Dépasse l’espace de jeux du parc, traverse l’avenue de Chateaubriand, et tourne à gauche (nord) pour rejoindre la Place Raymond-Plante.

Les chaises vertes et les tables du Café et du Marché Station 54 parsèment le pavé de béton. Des globes lumineux éclairent la Place, le soir.

Passe à côté de la grande main anguleuse d’aluminium et de granit.

Il s’agit en fait d’une oeuvre de Catherine Sylvain intitulée « Point d’origine », qui rappelle les ouvriers qui ont travaillé près de 100 ans aux ateliers municipaux qui se trouvaient autrefois ici…

Traverse le boulevard Rosemont et poursuis ta route vers le nord sur le trottoir gauche de la rue St-Hubert.

2) La Plaza St-Hubert renouvelée

La première section de la rue St-Hubert, d’ici à la rue Bellechasse, ne fait pas partie de la Plaza St-Hubert en tant que tel. Mais elle présente quand même un certain intérêt depuis quelques années… En 2002, la galerie commerciale d’art contemporain Art Mûr s’y installa, avec ses sept salles d’expositions et sa trentaine d’artistes. Dix ans plus tard suivit une autre galerie, de l’autre côté de la rue: le Repère des 100 talents, qui produit plusieurs expositions thématiques chaque année.

Art Mûr

Au coin de St-Hubert et Bellechasse, la place publique Hector Prud-Homme a été inaugurée en 2009, puis réaménagée en 2015 pour y intégrer une oeuvre de Louise Viger: « Une architecture d’air ». La sculpture d’acier galvanisé rappelle la dentelle d’une robe de mariée, surmontée d’un petit corsage rouge. Pourquoi ce choix? Pour rappeler les nombreux commerces de mode nuptiale présents sur la Plaza. C’est pourtant le genre d’image dont cette dernière se distancie présentement. Car si tu penses qu’elle ne propose que des boutiques de robes et de tuxedos, c’est que tu n’y as pas mis les pieds depuis plusieurs années…

Traverse la rue Bellechasse, et poursuis toujours ta route en  direction nord.

C’est ici que débutent les fameuses marquises de verre de la Plaza St-Hubert. Installées pour la première fois en 1984, elles viennent d’être remplacées par de nouvelles, plus modernes. Ainsi, tu peux te promener à l’abri de la pluie et de la neige sur… 1,2km!

C’est dans la section devant toi, entre Bellechasse et Beaubien, que la diversification des commerces de la Plaza a été la plus marquante ces dernières années. On y trouve encore bien sûr des institutions, comme le Lozeau ouvert en 1927, pour les passionnés de photo; la Librairie Raffin, ouverte depuis 1930; et la première rôtisserie St-Hubert ouverte au Québec, en 1951!

Mais dès le début des années 2000, une première vague de commerces de proximité déferla, avec l’arrivée de la pâtisserie Les P’tits plaisirs (2002) et de la fruiterie Pousse l’ananas (2007). À l’époque, on pouvait déjà sortir au Gainzbar et au Petit Medley. Mais ce n’était qu’un début.

S’ajouta ensuite le Restaurant de l’Apothicaire, le Montréal Plaza, le Nestor et le Medley Simple Malt.

De telle sorte qu’aujourd’hui, la moitié de la trentaine de restos, cafés et bars qui ont pignon sur la Plaza se situent ici, entre Bellechasse et Beaubien! Alors qu’on n’y trouve aucune boutique de mode nuptiale, de valises, de sacs à main ou de chaussures… Un contraste si frappant, qu’il m’arrive de croire qu’il existe en réalité deux Plazas: une au nord de la rue Beaubien, plus traditionnelle; et l’autre au sud, pour sortir! :o)

Une fois dépassé la terrasse du Medley Simple Malt, tu découvriras l’Armoire à Glaces, avec ses bancs de bois et ses tables de pique-nique.

Ouvert à l’année, tu peux y déguster des sorbets et crèmes glacées parmi les meilleurs en ville. C’est le temps de laisser tomber les cornets de crème molle à la vanille pour te laisser tenter par leur puissante et goûteuse glace espresso, leur douce et soyeuse glace au beurre d’érable, ou les rares saveurs de raisin blanc, de banane épicée et de vanille-bacon… :o)

Poursuis ta marche vers le nord jusqu’à la rue Beaubien.

Je ne t’amène pas plus loin sur cette artère commerciale, car j’ai autre chose à te faire découvrir dans la Petite-Patrie. Mais si la version plus traditionnelle de la Plaza t’intéresse, n’hésite pas à faire quelques pas plus au nord. Entre Beaubien et Jean-Talon, tu trouveras une véritable institution – le Roi du Smoked Meat – qui prépare depuis plus de 60 ans un des meilleurs smoked meat à Montréal! Qui ne reconnaît pas sa fameuse vitrine remplie de pots de piments rouges?

Et c’est également là que tu trouveras la totalité des 24 boutiques de mode nuptiale, 26 boutiques de valises et de sacs à main, et 24 boutiques de chaussures de la Plaza St-Hubert. Sans oublier 14 de ses 16 bijouteries… Une réalité qui a fait autrefois la renommée de la Plaza et qui fait encore aujourd’hui partie de son identité. Tout comme les nombreux restaurants de patates font partie de l’identité de la Promenade Ontario, malgré son exceptionnel renouvellement des dernières années…

Mais parlant des artères commerciales qui se renouvellent, je t’amène justement en découvrir une autre, qui te surprendra tout autant: la rue Beaubien!

Traverse la rue Beaubien, puis tourne à gauche sur celle-ci et marche vers l’ouest.

3) L’église Saint-Édouard

Tu ne peux pas les manquer: devant toi, les clochers néo-gothiques de plus de 60 mètres de haut de l’église Saint-Édouard dominent le paysage… Leurs flèches de cuivre percées sur deux étages font d’ailleurs partie de mon Top 20 des plus beaux clochers de Montréal…

Marche trois coins de rue pour les rejoindre, au coin de St-Denis.

La façade de l’église Saint-Édouard en impose, avec ses pierres calcaires bosselées extraites d’une carrière de Rosemont, l’actuel Parc Père-Marquette… Si les portes sont ouvertes, n’hésite pas à entrer! Outre les plafonds peints tout en couleurs…

…plusieurs éléments attireront ton attention. D’autant plus que leur similarité avec notre Basilique Notre-Dame est frappante! Comme pour ces colonnes polychromes, qui supportent une voûte étoilée bleue…

L’église Saint-Édouard à gauche, la Basilique Notre-Dame à droite.

Ou ces tribunes latérales munies de balustrades décorées de colonnettes…

L’église Saint-Édouard à gauche, la Basilique Notre-Dame à droite.

Sans oublier ce retable rétro-éclairé en bleu, qui prend place au milieu d’un lambris de bois sculpté…

L’église Saint-Édouard à gauche, la Basilique Notre-Dame à droite.

Évidemment, l’église Saint-Édouard n’est pas aussi spectaculaire ni aussi bien conservée que la Basilique Notre-Dame… Mais ces curieuses ressemblances et sa décoration toute en couleurs lui ont valu une place méritée dans mon Top 20 des plus beaux intérieurs d’église à Montréal!

Sors de l’église et traverse la rue St-Denis.

Si jamais tu as faim à cette étape-ci de ton parcours, sache que du côté ouest de la rue St-Denis tu peux trouver une délicieuse soupe tonkinoise!

Le restaurant vietnamien Pho Tay Ho sert en effet, dans un décor typique, une des meilleures soupe Pho du quartier…

Poursuis ta marche vers l’ouest sur la rue Beaubien.

4) L’étonnante rue Beaubien

Quelques pas suffisent pour apercevoir, coin Drolet, une touchante murale d’Emily Read, intitulée Faucon Pèlerin. Un texte accompagnant l’oeuvre explique comment l’interdiction d’un pesticide a permis la renaissance d’une espèce d’oiseaux qui était en voie de disparaître du sud du Québec…

Un peu plus loin, tu aperçois le Salon Mogador. Il s’agit d’un excellent restaurant marocain établi ici depuis longtemps…

On y déguste d’excellentes tagines dans un décor exotique de banquettes coussinées, de fausses portes marocaines, de lampes colorées et de petites tables rondes en bois. Une expérience plaisante à la fois pour les yeux et pour le palais! :o)

Poursuis ta route vers l’ouest.

Si tu trouves que la rue St-Hubert a beaucoup changé, attend de voir ce qu’est devenue la rue Beaubien à l’ouest d’Henri-Julien: elle est tout simplement méconnaissable! Les brunchs du Vieux Vélo et les cocktails servis sur le bord de la petite allée de quilles de Notre-Dame-des-Quilles ont lancé le mouvement en 2011 et 2012. Puis, les trois années suivantes, pas moins de 10 restos, cafés et bars ont ouvert leurs portes!

la terrasse du bar Notre-Dame-des-Quilles

Toute cette effervescence a amené avec elle de nouvelles terrasses qui agrémentent joliment le secteur. Comme cette terrasse publique aménagée par l’arrondissement au coin de St-Dominique… Conçu par l’École d’Ébénisterie d’Art de Montréal, le placottoir entouré de bacs à fleurs propose des lignes contemporaines avec ses coupes diagonales. Impossible à manquer!

Tourne à droite (nord) sur le boulevard St-Laurent.

5) Le boulevard Saint-Laurent et la Petite Italie

La première ruelle que tu croises sur ta droite t’offre un point de vue différent sur les clochers de l’église Saint-Édouard. Et si tu t’avances un peu, tu découvriras aussi un joli Mignon… Avis aux fans (et à leurs enfants!) 😉

Sur St-Laurent, de nouveaux bancs en bois massif et des bacs à fleurs méritent vraiment que je t’en parle. Car imagine-toi donc qu’ils ont été fabriqués… avec les frênes abattus dans l’Arrondissement en raison de l’agrile du frêne! Oui, oui! Une belle initiative qui a permis en même temps aux jeunes du programme de réinsertion professionnelle Écolo-Boulot (du Groupe Information Travail) de montrer leurs talents… Comme quoi il est possible, avec un peu d’imagination et de volonté politique, de tourner une histoire désastreuse en quelque chose d’un peu plus positif pour notre ville! Et ça ne s’arrête pas là: l’expérience a été si concluante, que l’Arrondissement a décidé cette année de conserver le bois d’autres frênes abattus pour réparer les bancs d’estrade, les tables à pique-nique et les bandes de patinoire sur son territoire. Des chaises longues et autres bancs seront même fabriquées et installées dans certains parcs. Pas bête, non? 😉

Après avoir marché une centaine de mètres, te voilà rendu en face du Vices & Versa, juste avant le petit Parc Soeur-Madeleine-Gagnon.

Le Vices & Versa offre des dizaines de bières de microbrasseries québécoises! Un vrai paradis pour les amateurs de produits d’ici… Et ils te sont servis dans un environnement absolument magnifique! Bien sûr, l’intérieur est très beau…

Mais que dire de la cour arrière remplie d’arbres, où prend place une des plus belles terrasses de ton circuit d’aujourd’hui!

Et comble de bonheur, il est possible de commander un carrousel de six galopins au choix, ces petits verres qui te permettent de tester plusieurs bières différentes. Une formule idéale quand on ne sait plus où donner de la tête tellement il y a de choix! Les serveurs et serveuses du Vices & Versa prennent même la peine d’écrire sur la planche le numéro de chaque bière que tu as commandée, question de t’aider à t’y retrouver dans ta dégustation…

Poursuis ta route sur St-Laurent.

Juste après le parc, le long du mur de la Maisonnette des Parents, tu remarqueras peut-être un petit trottoir qui mène à un cabanon en bois.

Pénètre dans la cour et dépasse le cabanon, ça vaut la peine! Car tu découvriras alors… les fameuses poules de Rosemont! :o) Elles y sont maintenant chaque été depuis cinq ans, et ce sont les jeunes qui s’inscrivent aux camps d’agriculture d’urbaine de la Maisonnette qui s’en occupent. Ces derniers cultivent aussi des légumes dans des bacs tout autour…

L’Arrondissement a dû procéder à des modifications réglementaires pour permettre le retour des poules en ville, ce qui avait fait beaucoup jaser à l’époque. Mais en visitant le poulailler et en constatant l’éducation populaire qui est faite autour du projet, on voit bien que l’initiative n’avait finalement rien de farfelue! On la retrouve d’ailleurs dans plusieurs autres villes, comme Toronto et New York.

Poursuis ta marche sur St-Laurent.

Tu passes maintenant à côté de l’arche d’entrée de la Petite-Italie. Juste après, l’ancienne église Saint-Jean-de-la-Croix (1927) dresse encore solidement son imposante façade et ses deux clochers.

Il faut dire qu’elle a été transformée, en 2004, pour devenir les Condos Place-de-la-Croix. Des puits de lumière ont été percés dans le toit, de même que des fenêtres à l’avant. Sur le côté, des balcons ont été aménagés, incrustés dans les anciens murs. Certains critiqueront le fait que cet édifice religieux ait été abandonné au secteur privé. Mais sa transformation l’a tout de même sauvé de la décrépitude… Et comme sa fière allure a été respectée, il s’est mérité une place dans mon Top 15 des plus belles églises transformées à Montréal.

Ses habitants peuvent aujourd’hui profiter d’une vue imprenable sur le petit parc juste en face: le parc de la Petite-Italie. Car tu marches maintenant dans le secteur où s’est établie la communauté italienne de Montréal au début du XXième siècle.

D’ailleurs, les enseignes aux couleurs et aux noms italiens se multiplient sur ton chemin, à commencer par le Corneli, de l’autre côté de Saint-Zotique. Un restaurant bien connu dans le coin, et même au-delà. Car à ses débuts, il y a plus de 60 ans, la pizzeria qui avait pignon sur rue au centre-ville possédait une trentaine d’autos de livraison qui sillonnaient la ville.

Aujourd’hui, le restaurant sert ses pâtes et ses pizzas dans la Petite-Italie, avec un service rapide et courtois. Et à des prix raisonnables, pour ses plats principaux comme pour ses verres de vin…

Les cafés, les boutiques et les petits bars de quartier qui suivent affichent fièrement les couleurs du drapeau italien. De même que le mobilier urbain, comme ces enseignes suspendues.

Au prochain coin de rue, tourne à droite (est) sur la rue Dante.

6) La rue Dante

Une nouvelle et longue plate-bande t’accueille tout de suite en tournant le coin. Puis, en t’avançant, tu te surprends de l’ambiance bien particulière qui règne ici, surtout le soir lorsque les terrasses allument leurs petites lumières suspendues.

Marcher sur la rue Dante, c’est pénétrer au coeur même de la Petite-Italie! La petite rue est à la fois résidentielle et commerciale, et ses commerces sont autant fréquentés par les anciens résidents du quartier que par les nouveaux. Après quelques pas, on saisit assez vite le mélange des styles… Les cafés traditionnels côtoient quelques restaurants plus chers comme le Lucca et l’Impasto, où la cuisine italienne est revisitée par de jeunes chefs et servie dans un décor chic ou industriel. Au coin de St-Dominique, la pizzeria Gema attire les jeunes urbains avec son décor de bois blanc et son comptoir rétro-éclairé, alors qu’au coin de Gaspé, la pizzeria Napoletana mise sur les traditions pour attirer sa clientèle. Il faut dire qu’étant ouverte depuis 1948, elle revendique le titre de plus vieille pizzeria à Montréal!

Marche trois coins de rue, jusqu’au parc Dante.

À moins d’oser t’aventurer dans les cafés des habitués, les parcs sont le meilleur endroit où tu peux prendre le pouls des anciens résidents du quartier. Ici, les vieux Italiens refont le monde, assis sur les bancs du parc Dante ou en jouant à la boccia, l’équivalent italien de la pétanque française. Les mercredis soirs, en plein été, l’association commerciale du secteur -la SDC Petite-Italie – Marché Jean-Talon– organise depuis plusieurs années les rendez-vous du cinéma italien, qui permettent de voir gratuitement des films italiens, souvent en langue originale sous-titrée!

Le petit parc Dante ne manque pas de charme. Des pergolas accueillent des plantes grimpantes sous lesquelles il fait bon se reposer pendant les chaudes journées d’été…

Un abreuvoir prend les couleurs vert, blanc, rouge appropriées pour le quartier.

Et il y a ce monument dédié à Dante, poète et philosophe italien, auteur de « La Divine Comédie ». Il a fini par trouver ici sa place toute naturelle, après avoir passé plus de 40 ans dans le Parc Lafontaine.

Le parc Dante a été inauguré pour souligner le 50ième anniversaire de la paroisse Notre-Dame-de-la-Défense, la première paroisse italienne canadienne, qui fit construire quelques années plus tard la magnifique église qui se trouve juste à côté. Je t’invite d’ailleurs à t’en approcher…

L’église de style roman a été construite à la fin de la Première Guerre Mondiale par des immigrants italiens. Une statue de bronze se dressant à droite de l’entrée rappelle d’ailleurs la guerre. C’est à cet endroit que devait, selon les plans originaux, être érigé un clocher rappelant les campaniles italiens.

À gauche de l’entrée, la crucifixion du christ est sculptée dans du marbre de Carrare.

La façade de brique rouge m’impressionne à chaque fois… Au centre, une rosace accueille la Madonna della Difesa, transpercée de couteaux… et tenue en place par deux câbles accrochés à la façade.

Si tu passes devant l’église au moment de la messe, n’hésite pas à profiter des portes ouvertes pour entrer. Tu auras alors la chance de découvrir les vitraux et les peintures de Guido Nincheri, un des plus grands décorateurs de nos églises montréalaises.

Par Tango7174 — Travail personnel

Les lecteurs qui ont lu mon article sur les plus beaux intérieurs d’église à Montréal remarqueront des similitudes entre sa voûte ici et celle qu’il a peinte 15 ans plus tôt à l’église Saint-Léon-de-Westmount.

Notre-Dame-de-la-Défense à gauche ( Par Tango7174 — Travail personnel), et Saint-Léon-de-Westmount à droite (ma photo)

L’église Notre-Dame-de-la-Défense fait d’ailleurs partie des rares églises que je n’ai pas réussi à visiter pour l’élaboration de mon palmarès des plus belles de la ville, alors que je l’avais pré-sélectionnée. Alors si tu as l’occasion d’y entrer, profites-en! Sinon, tu peux toujours te rabattre sur cette visite en trois dimensions et en haute définition de l’église.

En regardant vers le choeur, à l’avant, tu constateras combien la fresque de Nincheri représentant plus de 200 personnages est grandiose, malgré la controverse qui entoure le fait qu’on y trouve Benito Mussolini. Le dictateur italien a en fait été peint entre 1930 et 1933, donc bien avant la Seconde Guerre Mondiale. Et aux côtés du Pape Pie XI, afin de représenter les accords qui, intervenus entre l’Église et l’État italien, menèrent à la création du Vatican. Un ajout imprévu commandé par les représentants religieux auquel Nincheri a dû se plier bien malgré lui, selon la version de son petit-fils aujourd’hui.

Marche jusqu’au bout de la rue Dante, traverse l’avenue Henri-Julien, et tourne à gauche (nord) sur cette dernière.

Te voilà en pleine « Zone à Gronome », si on se fie au petit écriteau qui annonce les lieux! Les bacs à légumes de l’École de la Petite-Patrie bordent le trottoir…

…et côtoient une nouvelle petite bibliothèque en libre-service où les jeunes peuvent déposer un livre et en prendre un autre gratuitement.

Marche toujours vers le nord. Traverse la rue Bélanger, puis fait encore quelques pas. Emprunte alors la ruelle que tu aperçois sur ta gauche, en direction ouest.

L’ancienne ruelle, franchement laide, vient à peine de faire place à une jolie ruelle verte. Ce qui s’annonce comme une simple tranchée de paillis agrémentée de quelques bacs…

….devient ensuite une véritable allée piétonne…

…pourvue de bancs pour s’asseoir!

Traverse la ruelle verte, puis tourne à droite (nord) sur la rue Alma. Au bout de celle-ci, traverse l’avenue Mozart et décale légèrement à droite (vers l’est) sur celle-ci pour poursuivre ton chemin dans une nouvelle ruelle qui s’ouvre à toi, direction nord. Te voilà en direction du fameux Marché Jean-Talon!

7) Le Marché Jean-Talon

Voici la ruelle aménagée qui te permet d’accéder au Marché Jean-Talon…

Différents commerces bordent le Marché de part et d’autre, comme celui-ci, que tu trouveras sur ta droite.

Le Marché des Saveurs du Québec se spécialise dans les produits du terroir québécois: confitures, miels, fromages, moutardes, vinaigres, huiles, bières de microbrasseries, etc… Plus de 400 petits producteurs régionaux alimentent le Marché, dont une centaine juste pour les fromages! On trouve aussi beaucoup de produits alcoolisés artisanaux québécois. L’endroit idéal, donc, pour dénicher un cadeau à offrir à de fins palais… 😉

Au centre du Marché Jean-Talon se trouvent les kiosques de fruits et de légumes frais, de même que de nombreux commerces, comme le Havre-aux-Glaces, qui fait partie de mon Top 10 des meilleures glaces artisanales à Montréal. En parcourant les allées, tu trouveras de tout: boucheries, poissonneries, marchands d’épices, fleuristes, pâtisseries, etc. Et c’est ainsi depuis 1933, date d’ouverture du Marché! Une véritable institution à Montréal, et un des plus grands marchés d’Amérique du Nord…

Marche le long d’une des deux rues qui traversent le Marché, en direction ouest.

Ces rues, qu’on appelle la Place du Marché-du-Nord, du nom qu’avait le Marché à ses débuts, sont piétonnes les fins de semaine. Les hangars des maisons qui bordaient autrefois le Marché ont été transformés en commerces au fil des ans. Aujourd’hui, les gens aiment y marcher ou s’y assoir pour prendre un café ou manger.

Il faut dire que certains d’entre-eux offrent de jolies terrasses…

Personnellement, mon incontournable se trouve dans l’allée nord. Il s’agit d’un restaurant mexicain traditionnel: le El Rey del Taco! Les tacos, servis dans un décor sans chi chi, sont très bons et abordables. Pour quelques dollars seulement, on obtient même un pichet complet de la fameuse horchata, un breuvage typique qui s’apparente à un lait sucré à la cannelle… 😛

Rendu au bout de la Place du Marché-du-Nord, décale à droite (nord) pour poursuivre ta marche vers l’ouest sur la Place Shamrock.

8) La Place Shamrock

Si tu n’es pas passé dans le coin depuis quelques années, tu seras surpris. Car une place publique est maintenant aménagée sur les trottoirs et une partie de la chaussée: la Place Shamrock. Pourquoi ce nom? Parce que les terrains sur lesquels tu marches depuis ton arrivée au Marché Jean-Talon étaient autrefois occupés par un Club de crosse irlandais dont l’équipe s’appelait « Les Shamrock ». Son pavillon d’entrée se trouvait d’ailleurs à l’endroit où tu te trouves présentement…

La nouvelle place publique comporte un mobilier urbain distinctif et original…

De longues tables ont été installées…

…de même qu’une station pour laver et préparer les aliments à manger!

Marche jusqu’au boulevard St-Laurent.

9) Retour sur le boulevard Saint-Laurent

Te voilà revenu sur le grand boulevard. De l’autre côté, un peu sur ta gauche, tu remarqueras peut-être la terrasse de la crèmerie Pile ou Glace. On y sert des glaces artisanales soyeuses et crémeuses… Celles au café, et surtout au chocolat noir, sont amères, pour un résultat réaliste. Mais parlant de réalisme, c’est le gelato à la pistache qui vole la vedette, avec son goût de pistache grillée! Il y a décidément de bonnes adresses de crèmes glacées et de sorbets artisanaux dans ton circuit d’aujourd’hui… 😉

Tourne à droite (direction nord) sur St-Laurent.

Si tu préfères prendre un verre, en cette fin de circuit, je te conseille vivement le Birra!

Tu ne peux pas manquer son immense terrasse, massive et impressionnante pour une terrasse de rue.

À l’intérieur, les luminaires sont faits de cadres de fenêtres en bois de diverses couleurs. On en trouve même au mur…

Le Birra propose de bonnes bières maison que tu peux découvrir en petits verres de dégustation si le coeur t’en dit, afin de tester tes préférences!

Et verre à la main, tu ne pourras faire autrement que de regarder l’arche de sortie de la Petite-Italie, à côté de laquelle la terrasse est montée. Ton itinéraire d’aujourd’hui t’aura finalement fait côtoyer les deux arches qui passent au-dessus du boulevard St-Laurent et qui délimitent ce secteur animé de la Petite-Patrie… 🙂

Continue ta marche vers le nord.

Au coin de la rue Jean-Talon se trouve le petit parc Guglielmo-Marconi. Les mots « Petite Italie » sont taillés à même les plantes devant toi. C’est ainsi que se termine ta journée dans la Petite-Patrie!

Pour retourner chez toi, la station de métro De Castelnau (ligne bleue) se trouve à seulement un coin de rue plus au nord…

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C’est fou comment la Petite-Patrie a changé ces dernières années! En peu de temps, des bacs à légumes et autres jardins de fortune ont poussé au coin des rues. Les poules ont fait leur retour en ville. Une nouvelle bibliothèque est née. Plein de petits cafés, restos et bars ont ouvert partout, multipliant les terrasses pendant l’été. Et la Place Shamrock a été aménagée…

Mais le plus impressionnant, c’est que la petite révolution qui a lieu actuellement dans ce quartier se passe aussi dans Hochelaga, dans la Petite-Bourgogne, dans Villeray, dans Maisonneuve, dans Côte-des-Neiges, dans Ahuntsic… dans plein d’autres quartiers de la ville, en fait. Il y a décidément quelque chose qui se passe à Montréal! Quelque chose de gros, dont peu de gens ont encore conscience. Ceux qui se promènent un peu partout en ville le savent: depuis quelques années, les différents quartiers montréalais explosent d’originalité, se transforment, s’améliorent sous l’initiative de centaines, voire de milliers de citoyens. Des carrés d’arbres poussent ici, des coopératives d’habitations écologiques apparaissent là. Des moutons broutent dans les parcs de Rosemont, des festivals de cinéma en plein air apparaissent dans Hochelaga, dans Griffintown et dans la Petite-Italie… C’est ça, Montréal, aujourd’hui!

des moutons dans Rosemont!

Le centre-ville conserve son importance, mais les quartiers émergent aussi plus que jamais. Chacun d’eux innove et se développe selon sa propre personnalité… Les gens mangent et sortent maintenant chez eux, parce que c’est aussi là que ça se passe! On les voit assis sur une terrasse sur Ontario, sur Wellington, sur Fleury, sur Masson, sur Beaubien Est, sur Laurier, sur De Castelnau, sur Jarry Est…

Nous vivons à l’ère des quartiers. Et j’ai fondé le présent blogue pour te le montrer. Alors suis-moi: je t’amène redécouvrir ta ville… Un quartier à la fois! 🙂

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